После домашней учебы было обучение в 1-м Варшавском лицее, созданном по подобию Царскосельского лицея. Здесь тоже бредили Речью Посполитой «от моря до моря». По окончании лицея семнадцатилетнего парня отправили изучать право и экономику в Сорбонне во Францию, а затем в Эдинбург в Англию (1820-1824). Вернувшись на родину, как и все российские дворяне, он должен был поступить на службу. 21-летний юноша попал под непосредственное руководство министра финансов Франциска Любецкого, который поручил ему заниматься горными делами и металлургией. В 1825 Леон неожиданно влюбился в свою двоюродную сестру Ядвигу Замойскую и женился на ней. С ноября 1827 по февраль 1828 вместе с министром находился в Санкт-Петербурге. Молодого, талантливого инженера приметил Николай 1. Князя ожидала стремительная карьера при царском дворе. На именины императора Николая I (6.12.1827) ему, как потомку Великого Ольгерда, был предоставлен титул камергера двора его императорского величества (один из наивысших титулов Российской империи). Но вместо карьеры при дворе он, вернувшись в Польшу, принимает участие в подготовке ноябрьского восстания 1830 года. Зная, что его ожидает в случае разоблачения, он продает родовой замок в Рошанах и большую часть своего богатства вывозит за границу, в австрийскую часть Польши (Галиция).
Когда началось восстание, Народный Совет посылает его во Францию и Великобританию с дипломатическим поручением — за моральной и материальной помощью. Не получив, кроме словесной, никакой помощи, он возвращается на Родину и вступает офицером в кавалерийский корпус. За отвагу его награждают орденом Virtuti Millitari. Когда восстание, не поддержанное народом, было подавлено, эмигрировал в Галицию, принадлежавшую Австрии. Большая часть имущества его находилась здесь, поэтому почти безболезненно пережил в 1835 г. конфискацию имущества в Российской Польше. В 1836 он приобрел чудесный замок в Красичине под Перемышлем, который стал его основной резиденцией.
Еще во время студий в Эдинбурге, Леон увлекся идеями экономиста Адама Смита. Он считал, что независимость края начинается с его экономической свободы и все свои усилия, всю свою последующую жизнь направлял на достижение именно этой цели. При этом все эти его начинания отвечали не так его личным, как общественным интересам. Он хотел показать, на своем примере, как сделать хозяйство прибыльным и положить это в основу возрождения Великой Речи Посполитой. Один из путей достижения экономической независимости он видел в развитии транспортных коммуникаций. В 1839 году он, вместе со знаменитым драматургом графом Александром Фредро обратился к Австрийскому правительству с проектом строительства железной дороги Бохня-Львов-Бережаны, которая должна была продолжить линию Видень-Бохня. Это позволило бы соединить железной дорогой соляные промыслы Татр с зерновым Подольем. Но австрийский император Фердинанд считал, что польские земли Австрия получила только временно, а раз их придется все равно отдать Польше, то и вкладывать средства в их развитие не стоит. Потеряв надежду получить средства от правительства, Леон в 1841 учреждает Земельное Кредитное Общество, в 1844 создает Сберегательную кассу, а в 1845 Галицкое общество хозяйственное — все это должно было помочь привлечь средства на строительство железной дороги. Чтобы строить железные дороги, нужны кадры. И вот 4 ноября 1844года, не без содействия Леона Сапеги, открывает двери Львовская академия технических наук.
В 1845 император согласился предоставить князю Сапеге концессию на строительство железной дороги в Галиции, но в империи начинаются внутренние конфронтации и дело о концессиях откладывается...
8 марта 1848 году в Вене вспыхнуло восстание. Оно нашло отклик и в Галиции. 17 марта Леон Сапега подписывает петицию к Цесарю, в которой требует отмены всех крестьянских повинностей и обеспечение равенства перед законом всех граждан. 19 марта, во время всеобщей демонстрации в поддержку революционных событий в Вене, под петицией подписалась почти вся украинская громада. За короткое время были собраны 12000 подписей (население Львова тогда составляло 70000). Под воздействием этих событий Львовский губернатор Стадион приказал освободить политических узников и начать формировать национальную гвардию. 13 апреля Сапега с единомышленниками-шляхтичами создали во Львове «Раду (совет) Народову». «Рада Народова» призвала всех помещиков Галиции «добровольно отказаться от своих феодальных прав». Чтобы показать пример, Леон Сапега освободил своих крестьян, а их у него было более 20 000! Он предлагает правительству позволить преподавание в школах, где преобладает украинское население, на украинском языке, а где польское — на польском, а не немецком. Губернатору предложения князя кажутся опасно революционными. В противовес польской «Раде Народовой» по его протекции создается «Главный Русский Совет». Митрополит Михаил Левицкий писал: «На создание комитета, который занимался бы охраной наших интересов, я тем более соглашаюсь, что предложение это выходило от его превосходительства губернатора и что этот комитет не будет делать ничего такого, что бы не было желательно существующему правительству». «Главный Русский Совет» по примеру польской Рады Народовой стал требовать от правительства разрешения преподавания предметов в университете и львовских школах на украинском языке, издания украинских книжек, уравнивания греко-католического духовенства в правах с католическим, облегчения для украинцев занятия должностей в правительственных учреждениях, проведения аграрной реформы с ликвидацией крепостного права.
В условиях конфронтации между западной и восточной шляхтой, потомок Ольгердовичей князь Лев Сапега становится лидером галицкой шляхты, украинофилом и, принимая участие в переговорах с украинской делегацией Славянского съезда в Праге (1848), как представитель польского «Совета Народовой» и офицер Национальной Гвардии, пишет жене: «Удивишься, когда застанешь меня с руской кокардой. Я пристал к русинам, которые приняли меня очень приязненно». Того же года вместе с побратимами-шляхтичами князь обращался к Галицкому Митрополиту Михаилу Левицкого (1816-58), с просьбой о переходе в византийский обряд (что в тех условиях означало бы изменение национальной идентичности на украинскую), но тот отказал ему, оправдавшись тем, что якобы украинцы не только не имеют собственной шляхты, но и не нуждаются в ней.
В декабре 1848 австрийский император Фердинанд отрекается от престола и передает корону своему племяннику Францу Иосифу. Франц Иосиф встал у руля огромной империи, раздираемой социальными и национальными спорами. Первые три года императору приходилось считаться с конституцией, но после того, как в 1849 г. российские войска подавили революцию в Венгрии, позиции Габсбургов укрепились настолько, что в декабре 1851 г. Франц Иосиф отменил конституцию и возобновил абсолютизм. Главную свою задачу в эти годы он видел в сохранении единства и укреплении мощности Австрийской империи, в создании сильного централизованного Государства, в которой были бы стерты границы между разными землями монархии Габсбургов. С этой целью Франц Иосиф стремился ввести по всему государству единую административную, судебную и таможенную систему, унифицировать финансы, налогообложение и систему образования.
Император пытается онемечить все подданные земли, а Лев Сапега в 1849 году принимает участие в основании Львовского «Народного дома». При этом средства на строительство этого народного дома (в советские времена там был дом офицеров, в настоящее же время его судьба еще не решена) предоставило Галицкое кредитное общество, основанное Львом Сапегой. Львиная доля взносов в нем принадлежала Галицкой греко-католической церкви. Лев Сапега в 1853 году на средства Земельного кредитного общества выкупает имение в Дублянах и после некоторой реконструкции, открывает там сельскохозяйственную школу, преподавание предметов в которой ведется не на немецком, а на польском языке. Больше двух лет он платит из своего кармана зарплату профессорам и за обеспечение студентов.
В декабре 1848 австрийский император Фердинанд отрекается от престола и передает корону своему племяннику Францу Иосифу. Франц Иосиф встал у руля огромной империи, раздираемой социальными и национальными спорами. Первые три года императору приходилось считаться с конституцией, но после того, как в 1849 г. российские войска подавили революцию в Венгрии, позиции Габсбургов укрепились настолько, что в декабре 1851 г. Франц Иосиф отменил конституцию и возобновил абсолютизм. Главную свою задачу в эти годы он видел в сохранении единства и укреплении мощности Австрийской империи, в создании сильного централизованного Государства, в которой были бы стерты границы между разными землями монархии Габсбургов. С этой целью Франц Иосиф стремился ввести по всему государству единую административную, судебную и таможенную систему, унифицировать финансы, налогообложение и систему образования.
