http://proza.ru/author.html?golopup
http://www.interlit2001.com/forum/forumdisplay.php?f=221
КОСМИЧЕСКИЕ РЕВИЗОРЫ
Цикл из 12-и рассказов
1. ЭЛУПИЯ
(из письма Ступека)
В наше время очень трудно найти себе работу по душе, за которую платили бы
хорошие деньги. Поэтому, расставшись с Шмупсом, с которым мы столько лет
ревизорствовали, я долго не мог найти себе нормальную работу и перебивался
случайными заработками. Наконец, мне позвонил один знакомый и сообщил, что и для
меня нашлось место в этой жизни. На планете Земля, расположенной где-то на
отшибе нашей Галактики, требовался сотрудник в Отдел инопланетных исследований с
опытом работы. Поскольку я на своем веку повидал уже немало планет, то они,
рассмотрев моё резюме, сказали, что я им подхожу.
Отдел инопланетных исследований оказался обычной шарашкиной конторой,
располагавшийся где-то на задворках огромного серого здания. Но зарплату в нём
платили неплохую. А командировочные были так и вообще замечательные. Зачем Земле
надо было тратить большие деньги на космические исследования, когда значительно
проще и дешевле было бы скачать общегалактическую базу данных, мне за полтора
года выяснить так и не удалось. Земляне и здесь решили идти своим путем.
Возможно, что они не доверяли общегалактической базе данных, действительно
содержащей массу ошибок и субъективных мнений, и решили, что лучше наделать свои
собственные ошибки, чем верить в чужие. Но, по-моему, основной целью работы
Отдела было обеспечение его сотрудников зарплатой.
Особых проблем с трудовым коллективом у меня не возникло. Земляне — типичные
гуманоиды, почти ничем не отличающиеся от нас. Да и про планету Земля я ничего
плохого сказать не могу. Но и ничего хорошего тоже. Планета как планета. Разве
что воды побольше, чем на других. Да, воду они лить любят...
Когда меня после очередного длительного безделья наконец-то опять послали в
командировку, то я очень обрадовался. Всё лучше, чем шарики гонять сидя за
компьютером, да и командировочные не лишние, но главное, я действительно очень
люблю путешествовать.
Целью моей командировки была Реомюрия — небольшая холодная планетка,
расположенная довольно далеко от Земли. И чем она заинтересовала руководство
Отдела? Может быть, им требовалась типичная ничего из себя не представляющая
планета? Тогда это действительно очень удачный выбор.
А вот на Элупию я бы никогда специально не полетел. Но, летя на своей ракете в
созвездии Гончих Псов, я потерпел маленькую катастрофу — у меня треснул бак, и
горючее вылилось в космос. Пришлось садиться на первую попавшуюся планету.
Первой попалась Элупия — планета с высокоразвитой цивилизацией, о которой я
слышал, что «они очень отличаются от нас». Совершив аварийную жесткую посадку в
космопорту, я окончательно доломал свою ракету.
Войдя в здание космопорта, я увидел за окошком толстого чиновника. Это был
типичный элупинец. Его грязно-зеленое амёбоподобное тело было снабжено
множеством различных щупальцев с присосками, а в центре его туши было что-то
напоминающее клюв. Из одежды на нём был только пёстрый пояс. Интуитивно я понял,
что он мне улыбается.
— Вас приветствует космопорт Элупии! — включив электронный переводчик, обратился
он ко мне. — С какой планеты вы прибыли к нам?
— Я прибыл с Земли.
Он, довольно долго поискал в компьютере, а затем произнес:
— Нет такой планеты.
— Как же нет! Это в Солнечной системе, а ближайшая к Солнцу звезда — Альфа
Центавра.
— Альфа Центавра? Что-то знакомое, — сказал он и снова посмотрел в компьютер, —
да Альфа Центавра есть. А Земли нет.
— Но я же существую!
Он внимательно посмотрел на меня. Наверное, я должен был от его взгляда
превратиться в кучку пепла или растаять как мираж. Убедившись, что я так и не
исчез, он немного смягчился:
— Хорошо, будем считать, что вы с Земли, хотя землян у нас пока не было. С какой
целью вы прибыли на Элупию?
— Мне надо отремонтировать свою ракету.
— Это частный визит или официальный?
— Будем считать, что частный. Я не намерен вести здесь какие-либо переговоры.
— Вы торговец, турист или шпион?
— Я исследователь планет.
Он заглянул в компьютер и сказал:
— У меня нет такой графы.
— Тогда напишите, что я прибыл с миссией доброй воли. Хочу нести мир и
сотрудничество между нашими народами, — разозлившись, начал плести я.
— У вас деньги есть?
— Нет.
Незадолго до аварии я, делая заправку в Червивии, зашел в местный кабак. Там
местные шулеры втянули меня в игру, и я проиграл им все свои командировочные,
номинированные в СКВ. У меня, правда, ещё оставались рубли, но даже шулеры мне
сказали, что это не деньги.
— Тогда что вы можете нам принести? Так... Значит вы не торговец и не турист.
Они без денег не ездят. Вы шпион. Но шпион какой-то подозрительный.
— Я же вам сказал, что у меня сломалась ракета.
— Всё-таки жаль, господин шпион, что у вас нет денег. За 5000 ликов (местная
валюта планеты) мы могли бы дать вам полный перечень всех секретов Элупии и
прайс-лист с указанием у кого и за сколько их можно купить.
— Я не понял, это ваша личная инициатива или государственная?
— Естественно государственная. Я же госслужащий.
— И вы так разбазариваете ваши секреты?
— Ну почему же разбазариваем. Они стоят немалых денег. Представляете, сколько вы
сэкономите времени и денег с таким прайсом, — убеждал он меня.
— Спасибо за заботу, но у меня действительно нет денег.
— Даже чтобы заплатить въездную пошлину?
— Да.
— Тогда мы вынуждены взять ваш космический корабль в залог. Раздобудете деньги —
выкупите.
Я согласился. В конце концов, я всё равно не буду возить ракету за собой на
веревочке. Да, надо срочно раздобыть деньги на ремонт и выкуп ракеты. Чтобы не
тратиться на такси, на которое у меня всё равно не было денег, я пошел в город
пешком.
Город производил довольно приятное впечатление. Уютный такой, малоэтажный. Не
то, что многие нынешние «монстры» — мегаполисы. Все дороги города были покрыты
какой-то зеленой массой типа мха, по которой шустро передвигались элупинцы. Это
было тем более удивительно, что ног у них не было, и они ползали как улитки.
— Привет, дружище! — обратилось ко мне какое-то чудище, покрытое черной со
стальным отливом чешуей. Оно явно было не местным. Видимо какой-то турист с
другой планеты. — Не узнаешь своего тестя?
Я был сильно озадачен. Путешествовал я немало и видел ещё и не таких тварей, но
такую морду я бы точно не забыл.
— Вы ошиблись, мы незнакомы, — максимально вежливо сказал я.
— Как это незнакомы? Ты же женился на моей дочери-красавице, — обиженно произнес
он и протянул мне свою ладонь. Она была размером с хороший утюг. Вдруг кожа его
ладони стала прозрачной и превратилась в дисплей, в котором я увидел какую-то
ящероподобную страшилищу, напоминающую помесь варана с саламандрой, которая
грелась в лучах солнца.
— Я никогда её прежде не видел. Вы ошиблись. Я путешественник с Земли.
— Путешественник с Земли? — убитым голосом переспросил он. — А ей говорил, что
ты принц с Фрикаделькии.
И не обращая больше на меня никакого внимания, он поплелся восвояси.
Немного успокоившись, я принялся осматривать город. Просто удивительно, я прошел
уже добрых полтора километра, а мне пока не попался ни один нищий попрошайка. На
углу двух улиц я увидел, как мальчишка-элупупик покупает у продавщицы с лотком
что-то вкусненькое — видимо местное мороженное и почувствовал сильный голод.
Всё-таки я давно уже ничего не ел.
— Сколько это стоит? — спросил я у продавщицы, отлично зная, что у меня нет ни
гроша.
— Двадцать ликов за одну порцию сюпса.
— Дорого, — сказал я и собирался отойти в сторону.
— Я за него заплачу, — сказала пожилая элупинка, видимо проявив ко мне
сострадание. Вид у меня действительно был довольно жалкий.
— Спасибо большое! — пробормотал я, с жадностью уминая этот довольно вкусный
десерт. Внезапно я почувствовал, что у меня закружилась голова, и я теряю
сознание. Видимо это какой-то местный наркотик.
Но это был не наркотик. Это было что-то гораздо хуже. Когда я очнулся, то
увидел, что я превратился в длинную мохнатую «сороконожку» с семнадцатью
трёхпалыми лапами, а самые задние ноги были вообще с копытами. А «сердобольная»
дама-спонсор моей трансформации уже деловито надевала мне на шею ошейник и
пристегивала поводок.
— Что со мной произошло?! — закричал я.
— Вы, наверное, не местный? — спросила продавщица.
— Да, я прибыл с планеты Земля.
— Смотрите, здесь же элупинским языком написано: «Инопланетянам есть запрещено».
— Я не умею читать по-элупински. У меня есть только акустический переводчик.
— Пойдем, Кукс, время не ждет, — обратилась ко мне дама и потянула поводок.
— Вы не имеете права! Я вам не собака! — закричал я, упираясь всеми лапами.
— Ошибаешься. Я тебя купила. Незнание элупинских законов не освобождает от
обязанности их исполнения. Ты продался за двадцать ликов. Продавщица сюпса
свидетельница. У нас ничего бесплатного нет.
— Да, это правда, — подтвердила продавщица сюпса.
— Я буду жаловаться вашему правительству! И в ООН напишу.
— Да пиши кому угодно, но потом. А сейчас не нервируй меня, Кукс, в путь!
Мы пошли по длинной улице, а затем свернули в какой-то переулок. Я шел, точнее,
плелся, совершенно подавленный. К тому же последняя семнадцатая лапа меня
совершенно не слушалась и постоянно притормаживала. Похоже, что она выполняла
функции ручного тормоза.
— Да не переживай ты так. Считай, что я тебя спасла. Без денег ты на нашей
планете через три дня бы помер.
— Я могу голодать 40 суток, — не без гордости заметил я.
— А без воды ты сколько протянешь?
— Два — три дня.
— Ну вот, что я тебе говорила! Здесь тебе бесплатно никто и стакан воды не
нальет. А теперь ты пристроен. Обещаю хорошую кормежку, если не будешь перечить
мамочке. Но и тебе придется мне послужить — будешь дом охранять и мои
распоряжения выполнять.
— Не хочу быть холуем!
— Ты видимо ещё не понял, какое счастье тебе привалило? Видел на свалке у
космопорта большую черную ракету?
— Так там вроде какой-то большой валун лежит.
— Это она и есть. Прилетели они к нам с Айдабарана. Эти айдабаранцы сразу из
каменного века в ракетную эпоху вступили — вытесали из камня ракету,
иллюминаторы сделали из горного хрусталя и полетели. Когда они пролетали мимо
Элупии, то у них горючее закончилось, и они здесь сели. Думали, что мы им на
халяву 80 тонн этанола нальем. Вот наивные. Мы бы им и за деньги спирт не
продали — запрещено у нас самогоноварение под страхом смерти. А на халяву мы бы
им и воздухом заправиться не дали бы. Да, людишки они были тёмные, но нахальные.
Предложили мы им выполнять кое-какую грязную работу — они отказались. Видишь ли,
все представителями знати оказались. Хорошо хоть они были каннибалами...
— Да что же в этом хорошего?
— Сами друг дружку съели. Большая экономия на похоронах. Только последнего за
казенный счет хоронить пришлось. Так что, цени, что тебя в дом взяли.
— Я, в отличие от этих людоедов, работы не боюсь. Эх, мне бы на какую-нибудь
работу устроиться.
— Да что ты! Где ты, лицо земной национальности, её сейчас найдешь? А сейчас и
коренному элупинцу без взятки работы не найти. И получается замкнутый круг —
чтобы найти хорошую работу надо дать солидную взятку, а чтобы набрать требуемую
сумму нужно иметь хорошо оплачиваемую работу. Так что быть домашним питомцем
гораздо проще.
— Вообще то я родился не на Земле, а на другой планете, но здесь это, похоже, не
имеет значения.
Пришлось мне поселиться в доме Сумындры (так звали мою хозяйку) на правах то ли
раба, то ли домашнего животного. Конечно, меня не оставляла мысль о побеге, но
бежать в таком скотском виде, да ещё без денег и ракеты, было глупо.
Мои обязанности оказались гораздо обширнее, чем я предполагал. Я стирал,
готовил, ходил на рынок и охранял дом. Также периодически мне приходилось
выполнять и другие, самые сокровенные просьбы Сумындры. Так что еду я
отрабатывал сполна. Хотя Сумындра была взбешена, узнав, что я не ем аппетитные
древесные опилки, служившие элупинцам каждодневной пищей, и даже сочная зеленая
травка для меня лишь источник витаминов, но никак не полноценное питание. Но
после массы экспериментов, не всегда правда, удачных (например, от местных
грибов я едва не протянул ноги), был утвержден список продуктов, которые я мог
употреблять в пищу. Основной пищей для меня была хруптошка — местный корнеплод
отдаленно напоминающий сильно мутировавшую петрушку. Не уверен, что ученые на
Земле признали бы его съедобным, но мне выбирать особенно не приходилось. Не мог
же я питаться одними липусами. Липусы напоминали мне земных слизней, но были
значительно крупнее и умней. На Элупии они считались злостными вредителями
полей, поэтому их отлавливали и безжалостно уничтожали. Но сами элупинцы ели их
очень неохотно. Я тоже ел их неохотно, а была бы моя воля, и не ел бы их вообще,
но Сумындра включила их в моё меню вследствие их дешевизны. Мне же было очень
тяжело лишать жизни эти разумные создания. Несешь, бывало, липуса с рынка, а он
всю дорогу ведет с тобой философские беседы о смысле жизни.
Климат на Элупии в целом неплохой — умеренно теплый, но уж больно сырой. Эту
планету неплохо было бы хорошенько высушить феном. А вот снега на ней никогда не
бывает. Но однажды (дней через пять после приезда) я вышел на улицу и с
удивлением обнаружил, что идет снег, а все прохожие идут в марлевых повязках.
Видимо боятся, что начнется эпидемия гриппа. Внезапно я чихнул, а затем и ещё
раз. Надо же, не успел выйти на улицу, а уже заразился.
— Надень повязку! Слышь ты, козел безрогий, — обратился ко мне пожилой и важный
элупинец.
— А что случилось? Грипп?
— Какой, на фиг, грипп. Извержение вулкана Ататау. Он всегда дымит по пятницам.
Оказалось, что каждую пятницу, в 8.15 по местному времени, вулкан извергал клубы
вулканического пепла. Особого вреда пепел не создавал и быстро рассеивался.
Местные жители так привыкли к этим регулярным микроизвержениям, что когда в одну
из пятниц извержение не произошло, то они не на шутку встревожились: не затевает
ли Ататау что-нибудь серьезное? Вызвали вулканологов, которые быстренько
взобрались на гору и принялись обстукивать вулкан. В результате вулкан
проснулся. Кто же любит, когда ему долбят по мозгам? Проснувшись, вулкан чихнул,
и вулканологи вылетели из его жерла как Мюнхгаузен из пушки на Луну. Жаль
только, что своей Луны у Элупии нет. Опорожнив свой кишечник, вулкан
почувствовал облегчение, и вошел в привычный ритм ежепятничных извержений.
Видимо, в этот раз он просто забыл завести свой литобудильник.
............................................................
Окончание
